Bất cứ điều gì bất thường có thể bắt đầu là cho đàn bò chạy tán loạn. Đặc biệt là vào ban đêm, những việc bất thường như thắp một que diêm, ai đó nhảy xuống ngựa, một con ngựa tự lắc, sét đánh, một bụi cỏ bay vào đàn, hay "một con ngựa chạy qua một đàn bò bị đá vào yên ngựa làm yên lọt xuống dưới bụng " là những nguyên nhân gây ra việc chạy tán loạn.[3]

Một cuộc chạy tán loạn lớn thường phá tan mọi thứ trên đường đi của nó. Với đàn bò, cao bồi chăn bò cố gắng điều khiển đàn di chuyển chạy theo vòng tròn thay vì chạy lao xuống vách đá hoặc chạy xuống sông và tránh làm tổn hại đến tính mạng hoặc tài sản của con người. Chiến thuật được sử dụng để làm cho bầy đàn chạy vào đường chạy của chính nó gồm việc bắn một khẩu súng lục, tạo ra tiếng ồn để làm cho con đầu đàn của cuộc chạy thay đổi hướng chạy.[3]